Patricia Highsmith

De son vrai nom Mary Patricia Plangman, Patricia Highsmith est née le 19 janvier 1921, à Fort Worth dans le Texas. Elle a fait ses études à New York (diplômée en anglais, latin et grec). Patricia Highsmith s'intéressa à l'écriture dès l'adolescence et publia sa première nouvelle en 1944 (L'Héroïne dans le magazine Harper's Bazaar). Elle exerça un temps comme scénariste de bandes dessinées avant de s'atteler à la rédaction de son premier roman L'Inconnu du Nord-Express qui fut publié avec succès en 1950 et dont Alfred Hitchcock acheta aussitôt les droits d'adaptation cinématographique.

Après un roman publié sous le pseudonyme de Claire Morgan (Carol en 1953), un séjour en Europe lui inspira le personnage cruel et mystérieux de Monsieur Ripley - roman publié en 1955 et un de ses plus grands succès (prix des Mystery Writers of America et Grand Prix de Littérature Policière ainsi que deux adaptations cinématographiques) - personnage clé qu'elle réutilisera dans quatre autres romans tout au long de sa carrière.

Elle s'établit ensuite en Europe (d'abord en Angleterre, puis la France et la Suisse) où ses livres suivants sont plus appréciés que dans son pays d'origine. Son oeuvre se compose d'une vingtaine de romans, d'un grand nombre de nouvelles et d'un essai (L'art du suspense). Patricia Highsmith affirmait n'avoir aucun goût particulier pour le roman policier, vivait essentiellement seule pour ne pas être dérangée dans ses travaux d'écriture et appréciait la compagnie des chats. Elle est decedée âgée de 74 ans et atteinte de leucémie, le 4 février 1995.
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